Een klein beestje in de tuin, wat verwelkomt wordt door tuinliefhebbers, is het lieveheersbeestje.

Kleuren

Ze hebben vaak rode, gele, witte, zwarte en oranje kleuren en zijn vaak gestippeld. 

Het opvallende kleurenpatroon is eigenlijk een soort waarschuwing, voor wat het lieveheersbeestje kan produceren: immers wanneer het lieveheersbeestje ‘gepest’ wordt, produceert hij een gele vloeistof. Deze vloeistof smaakt heel bitter en ruikt erg onaangenaam. Voor enkele vogels is de vloeistof giftig.

In België en Nederland komen een zestigtal soorten voor, de grootte ligt tussen 2 en 10 mm.

De meeste lieveheersbeestjes leven ongeveer een jaar. Het aantal stippen zegt dus niets over de leeftijd.Het lieveheersbeestje wordt hier ook vaak kapoentje genoemd. Waar die naam vandaan komt vond ik op Wikipedia:

kapoen of kapoentje is de benaming voor het lieveheersbeestje in bepaalde streektalen. De haantjes in de biologie zijn een groep van vegetarische bladkevers, met elk hun eigen waardplant, maar in het spraakgebruik staat haantjes vaak voor kleine kevers in het algemeen, waaronder het lieveheersbeestje.

Bladluis

Bladluizen zijn kleine plantenetende insecten met een zacht peervormig lichaam dat meestal niet groter is dan een halve centimeter, in alle mogelijke kleuren. Ze leven meestal in kolonies, vaak aan de onderzijde van bladeren. Om aan voldoende eiwitten te geraken, zuigen de bladluizen met stekende en zuigende monddelen plantensappen op. Het teveel aan suikers scheiden ze af op de bladeren. Dat vormt een kleverige stof die we honingdauw noemen. Je vindt de luizen meestal op toppen van jonge stengels met groeiend blad en bloemknoppen, omdat de sapstroom daar veel voedingstoffen bevat.

Door het wegzuigen van groeisappen veroorzaken bladluizen groeivertraging, omkrullende en vervormende bladeren, verdroging en zelfs afsterving. Nog meer schade veroorzaken ze doordat ze ziektes en virussen kunnen overbrengen.

Bestrijding

De bladluis kan zich in korte tijd tot een grote plaag ontwikkelen.Tegenwoordig kun je larven van lieveheersbeestjes kopen om die plaag tegen te gaan. De larven ontwikkelen zich gedurende 20 dagen,tijdens deze periode eten zij de luizen.Na 20 dagen verpopt de larve en daarna komt na plm 8 dagen het lieveheersbeestje uit de pop.

Wij hebben zelf nog nooit larven gekocht, we zien de lieveheersbeestjes veelvuldig in onze tuin en gaan ervan uit dat die eitjes zullen leggen in de tuin.

Volwassen

Een volwassen Lieveheersbeestje kan 30-50 eitjes per dag leggen…….. Het volwassen lieveheersbeestje voedt zich ook met luizen,maar wat eten ze nog meer? Niet ieder soort eet alleen luis:

Het zestienstippelig lieveheersbeestje, tweeëntwintig stippelig, citroen lieveheersbeestje en meeldauw lieveheersbeestje voeden zich met meeldauw. Dit is een witte schimmel die vaak in het najaar spontaan op tal van planten verschijnt zoals courgettes of komkommers in de groenteteelt maar die ook zeer frequent op sierplanten of fruit voorkomt.

Planten

Twee soorten lieveheersbeestjes (vierentwintigstippelig en heggenrank lieveheersbeestjes) voeden zich met planten, evenals het in 2014 ontdekte onbestippeld lieveheersbeestje.

Andere insecten zoals trips en spintmijten

Andere lieveheersbeestjes voeden zich dus met insecten. Dit is voornamelijk bladluis en schildluis maar andere kleine diertjes zoals kleine larven van andere insecten, bladhaantjes, trips en spintmijten worden eveneens gegeten. Ook eieren van vlinders en jonge rupsen kunnen op het menu staan.

Canibalen

Carnivore lieveheersbeestjes eten in momenten van voedselschaarste ook elkaar op. Op het einde van de zomer als de bladluizen schaars worden, voeden lieveheersbeestjes zich ook met stuifmeel en schimmelsporen. Ook in het vroege voorjaar, als ze net uit de winterslaap zijn gekomen, voeden ze zich met nectar of jonge blaadjes om vocht binnen te krijgen.Bron Biogroei.be

Lief beestje…

Sommige mensen zeggen dat lieveheersbeestjes geluk brengen. Als kind kan ik mij herinneren dat wij ze zochten in de heg in de tuin.We telden zijn stippen, bewaarden we hem in een potje met gaatjes in de deksel, of lieten we ze over onze hand lopen. Lieveheersbeestjes zijn misschien wel de enige insecten waar we van houden Er worden zelfs sieraden gemaakt de afbeelding van het beestje.Als klein kind had ik een ringetje met een lieveheersbeestje.Zelf hebben wij voor onze kleindochter een bord en beker met de afbeelding van een lieveheersbeestje erop .Ook op kinderspeelgoed zie je vaak de afbeelding terug komen.