Afgelopen zaterdag bezochten we Kasteel de Haar in Haarzuilens. Vanaf Schoonhoven een half uurtje rijden.

Al bij aankomst kun je alleen maar denken: Wauw! Dit kasteel is een kasteel zoals je je dat voorstelt uit sprookjes.

Het bezoek aan het kasteel was een spontane actie. Ik had geen camera bij mij en had voor mijn werk net noodtelefoon dienst, die ik naar mijn eigen telefoon had doorgeschakeld. Mijn batterij was niet vol en daarom durfde ik niet al te veel foto’s te maken, dan zou ik misschien opeens niet meer bereikbaar zijn voor noodgevallen.Reden genoeg om een keer terug te gaan……….

Kasteel de Haar

In 1890 erfde de Belg Étienne baron van Zuylen van Nyevelt van de Haar (1860-1934) de kasteelruïne van zijn vader Gustave van Zuylen (1818-1890). Étienne was in 1887 in Parijs getrouwd met Hélène barones de Rothschild (1863-1947), een erfgename uit de Franse tak van de rijke bankiersfamilie De Rothschild. Mede dankzij haar fortuin had Étienne de middelen om het voorvaderlijk kasteel op een grandioze manier als buitenverblijf te laten herbouwen.[ bron Wikipedia]

Het is de bedoeling dat het kasteel de stijl en de allure van een Frans Middeleeuws kasteel zal krijgen. Het echtpaar is niet van plan er te gaan wonen maar toch wordt het kasteel van alle gemakken en moderne snufjes voor die tijd voorzien.Zoals bv elektrische verlichting met een eigen generator en ook centrale verwarming. In augustus en september wilden de baron en barones er op grootse wijze gasten ontvangen.

De imposante centrale hal of Main Hall is de vroegere binnenplaats van Kasteel de Haar. Hij is bij de restauratie (1892 – 1912) overkapt. Het houten gewelf, 18 meter hoog, is rijk versierd met bladgoud. Ook grote landhuizen kregen omstreeks 1900 een Hall, maar een ruimte als deze is in Nederland nergens anders te vinden: half gotische kathedraal, half luxe hotellobby. Alles draait hier om de glorie van het geslacht Van Zuylen, maar ook om het comfort van de gasten.

September traditie

In september werden jarenlang vele bekende gasten ontvangen. De Europese adel, erfgenamen van allerlei pluimage, bankiers, industriëlen, artiesten, schrijvers en kunstenaars waren te gast. Ook koninklijke gasten zoals Koningin-moeder Emma maar ook Bernard kwamen verschillende keren langs. In de bewaarde gastenboeken staan vele bekende namen.

Weken voor de september maand werd al begonnen met de grote schoonmaak. Wat een vreselijke klus moet dat zijn geweest.Alles werd vanaf de muur getrokken, matrassen, dekens etc gelucht en geklopt, alles geboend en gepoetst.

Keuken

De 150-delige, koperen batterie de cuisine van Kasteel de Haar is uniek in Nederland: alleen in het Paleis op de Dam is een vergelijkbare uitrusting terug te vinden. De Parijse fabrikant zette niet zijn eigen naam, maar die van de eigenaar op ieder onderdeel: elke pan, braadslee, deksel en puddingvorm. Koper geleidt goed en is dus ideaal om mee te koken, maar het is wel giftig. Daarom moet de binnenkant zorgvuldig worden vertind – en regelmatig opnieuw, want de tinlaag slijt. Mede omdat dit vertinnen een probleem werd, en vanwege het enorme gewicht van de pannen is uiteindelijk, in 1984, overgestapt op roestvrijstalen pannen.

Op de tegels staan afbeeldingen van de familiewapens.

Chatelet

In de septembermaanden verbleef de familie in het Chatelet en konden de ontvangsten op het kasteel doorgang vinden.

Kapel

De kapel mag door de bloed- en aanverwanten gebruikt blijven worden voor doop-, huwelijks- en begrafenisplechtigheden. Ook werd het recht behouden om begraven te worden in de nabijgelegen begraafplaats of grafkelder.

In 2000 werden het kasteel en de daarbij horende gebouwen overgedragen aan Stichting Kasteel De Haar. In 2001 en 2004 werd een overeenkomst gesloten waarin bepaald werd dat de bloed- en aanverwanten in rechte lijn van Thierry baron Van Zuylen gerechtigd blijven in de maand september van elk jaar het kasteel exclusief te bewonen.

Het was een mooi kasteel om te bezichtigen en ik ga er zeker nog eens met camera naar terug.

Gebruikte bronnen: Wikipedia en kasteel de Haar